电影主要拍摄雷锋的事迹，让人们看到这位共产主义战士传大而平凡的成长历程，感受到他那种爱憎分明、艰苦朴素，公而忘私、全心全意为人民服务的高尚品质和道德情操。当雷锋听到祖国安全受到威胁的消息时，他义愤填膺主动要求参战。开车回来，他接受少先队员的邀请，给孩子们讲述自己带有血泪的童年故事。雷锋抓紧一切时间，如饥似渴地学习毛主席的著作，走到哪里就把好事做到哪里，而且从来不留姓名。看病途中，他不顾自己有病体弱，主动帮助建筑工人搬运砖瓦；大雨里，他护送年老体弱的老大娘回农村；自小成为孤儿的他，时常悄悄寄钱给生活困难的战友的妈妈；他心系灾区，将自己省吃俭用攒下来的一百元钱寄给灾民……在一次执行任务的过程中，雷锋同志因公殉职，献出自己年轻的生命。